蒂爾森認(rèn)為3D系統(tǒng)的市銷率3倍就夠了,這意味15美元的股價(jià)是合理的,相比最近的收盤價(jià)要下跌80%。 就在觀眾對CES的3D打印機(jī)展品贊不絕口時(shí),2000英里之遙的通用電氣航空部門所在地辛辛那提正在發(fā)生著行業(yè)革新。 通用電氣航空在制造新一代噴氣式發(fā)動機(jī)時(shí)改變了舊式制造技術(shù),把發(fā)動機(jī)燃料噴嘴一層層打印出來,而不是組裝細(xì)致打磨的金屬零部件。以前的燃料噴嘴由20個(gè)部件組成,而3D打印的噴嘴只是一個(gè)部件,向發(fā)動機(jī)噴射燃料效率更高。這種新噴嘴比現(xiàn)有噴嘴輕25%,使用壽命長五倍。通用電氣稱2016年推出的新款Leap發(fā)動機(jī)燃料消耗將下降15%。 這才是3D打印的真正前景,幾十年來它以增材制造或快速成型之類的平凡名稱為人所知。通用電氣稱已接到6000個(gè)Leap發(fā)動機(jī)訂單,Leap將成為噴氣式發(fā)動機(jī)歷史上最成功的革新。每個(gè)Leap發(fā)動機(jī)安裝19個(gè)3D打印燃料噴嘴,通用電氣正引領(lǐng)著空前的3D打印浪潮。 通用電氣通過2012年收購Morris Technologies公司而涉足3D打印。Morris Technologies長期以來是快速成型領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè),一直利用德國家族公司EOS的打印設(shè)備,后者在金屬打印市場占據(jù)近一半的份額。 目前通用電氣航空部門有單價(jià)從50萬到80萬美元不等的34臺工業(yè)級3D打印機(jī),其中只有一臺購買自3D系統(tǒng)公司。 3D打印燃料噴嘴也許只是增材制造革命的開端。通用電氣航空增材制造研發(fā)中心總監(jiān)Steve Rengers說:“噴氣式發(fā)動機(jī)沒有哪一個(gè)部件我們不想利用增材制造技術(shù),這關(guān)乎我們奉行幾百年的自由設(shè)計(jì)思想! 雖然近來引起轟動,3D打印卻是一個(gè)相對較老的行業(yè)。3D系統(tǒng)公司在1988年率先實(shí)現(xiàn)3D打印商業(yè)化,當(dāng)時(shí)這一技術(shù)被命名為“立體印刷”(stereolithography)。相關(guān)技術(shù)專利到期后很多新公司進(jìn)入這一行業(yè),基本打印系統(tǒng)價(jià)格一路走低。正當(dāng)3D系統(tǒng)準(zhǔn)備打破1000美元的售價(jià)門檻時(shí),一些規(guī)模較小的對手已經(jīng)開賣500美元的機(jī)型了。創(chuàng)業(yè)者甚至開始在美國眾籌網(wǎng)站Kickstarter上銷售低至199美元的3D打印設(shè)備。 無論價(jià)格如何,3D打印仍然費(fèi)時(shí)費(fèi)力,打印模型冷卻有時(shí)需要一整天或更長時(shí)間。由于地球引力,打印3D產(chǎn)品時(shí)需要結(jié)構(gòu)支撐以防產(chǎn)品倒塌,最后還必須拆除支架。Adobe Systems產(chǎn)品經(jīng)理勞塔(Andy Lauta)表示:“3D打印不適合膽小的人。”最近Adobe在主打產(chǎn)品Photoshop中添加了3D打印功能,并努力解決臺式電腦與3D打印機(jī)之間有時(shí)存在的不兼容問題——就像30年前解決激光打印機(jī)的兼容性問題一樣。 如果3D打印能改變世界,那軟件將發(fā)揮至關(guān)重要的作用,這樣的話Adobe、Autodesk等軟件公司將是角逐3D打印市場更安全、更多元化的道路。法國軟件公司Dassault Systems也有可能在3D打印市場立足。 3D打印領(lǐng)域資深專家沃勒斯(Terry Wohlers)指出,3D打印受熱捧的局面消失后才會面臨真正的挑戰(zhàn)。1986年沃勒斯成立行業(yè)研究機(jī)構(gòu)“沃勒斯協(xié)會”(Wohlers Associate),跟蹤3D打印產(chǎn)業(yè)的新設(shè)計(jì)和制造技術(shù)。 人們說“哇,我可以在一臺500美元的3D打印機(jī)上打印出真正高大上的金屬部件了,按一下按鈕就漂亮東西就出來了”。然而沃勒斯認(rèn)為打印一件好東西需要投入很多。他稱家用照片打印機(jī)基本上就是一個(gè)泡沫,因?yàn)橐玫揭粡垉?yōu)質(zhì)的照片需要投入時(shí)間和經(jīng)歷。至于3D打印機(jī),沃勒斯表示其泡沫程度超過照片打印機(jī)。 不過去年5月3D系統(tǒng)公司宣布開始在美國辦公用品連鎖巨頭史泰博(Staples)專賣店銷售Cube打印機(jī)時(shí),投資者確實(shí)感到振奮。3D系統(tǒng)公司股價(jià)聞訊上漲,一個(gè)月內(nèi)上漲了25%。將近一年之后3D系統(tǒng)與史泰博的合作是否成功沒有消息。研究對象包括3D系統(tǒng)的投資公司W(wǎng)illiam Blair分析師德拉布(Drab)提供了讓人清醒的證據(jù)。去年9月德拉布給112家史泰博專賣店打電話詢問Cube打印機(jī)的銷售情況:只有四家專賣店展示了Cube樣機(jī),而銷售量總共只有兩臺。德拉布將3D系統(tǒng)的股票評級為跑輸大盤。 3D系統(tǒng)公司表示,自2012年成立消費(fèi)打印機(jī)部門以來,已售出2.2萬臺個(gè)人用3D打印機(jī)。該公司不愿接受本刊采訪。 荷蘭3D打印創(chuàng)業(yè)公司Shapeways獲得風(fēng)投融資,其業(yè)務(wù)圍繞家庭打印展開。Shapeways把顧客上傳的設(shè)計(jì)打印出來供個(gè)人使用或商用。Shapeways不用低價(jià)打印機(jī),所用打印機(jī)售價(jià)6-100萬美元,有的機(jī)購自3D系統(tǒng)、Stratasys和ExOne,但與通用電氣一樣,它主要采用EOS公司生產(chǎn)的大型3D打印設(shè)備。 Shapeways高管斯科特(Duann Scott)表示:“EOS的3D打印機(jī)的精度比其他廠商更高。我們已經(jīng)將這些打印機(jī)的打印能力調(diào)到極限。”Shapeways每月打印的產(chǎn)品多達(dá)12萬件,類別從智能手機(jī)保護(hù)殼到耳環(huán)、瓷碗等不一而足。 其它公司試圖利用3D打印領(lǐng)域的機(jī)會。福特汽車公司稱正在利用3D打印模型測試新車零部件;用沙子打印的發(fā)動機(jī)模型只需3000美元,四天就可以做好,而傳統(tǒng)方法制作的類似模型卻須耗時(shí)數(shù)月,耗資50萬美元。 不過連福特這樣的公司也不能抵御3D打印的熱潮。它在公司官網(wǎng)上描繪3D打印的前景:有朝一日數(shù)百萬汽車零部件將以報(bào)紙印刷的速度打印出來,其操作就像按辦公室復(fù)印件的按鈕那樣簡單。 也許那一天會到來,不過不是現(xiàn)在。 (兵工廠) |
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