2014年4月開(kāi)始在日本銷售的寶馬純電動(dòng)汽車“i3”作為全球首款采用碳纖維增強(qiáng)樹(shù)脂基復(fù)合材料(CFRP)骨架的量產(chǎn)車,成為關(guān)注的焦點(diǎn)。據(jù)介紹,通過(guò)采用以CFRP骨架為中心的輕量化技術(shù),與通常結(jié)構(gòu)的車體相比,i3的重量減輕了350kg。 i3在碳纖維制造企業(yè)和汽車企業(yè)中引發(fā)了最高級(jí)別的關(guān)注,而日本有一項(xiàng)技術(shù)受到的期待不亞于此,那就是日本的國(guó)家項(xiàng)目“革新碳纖維基礎(chǔ)技術(shù)開(kāi)發(fā)”正在著手研究的碳纖維全新制造方法。 該項(xiàng)目旨在尋找可替代聚丙烯腈(PAN)纖維的新原料,提出具有原料特性而且低成本的新的制造工序。目標(biāo)是以10倍的生產(chǎn)效率、1/2的耗電量,量產(chǎn)能夠應(yīng)用于汽車等領(lǐng)域的碳纖維。該項(xiàng)目的統(tǒng)括負(fù)責(zé)人是東京大學(xué)研究生院工學(xué)系研究科教授影山和郎,項(xiàng)目帶頭人是日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所能源技術(shù)研究部門(總括研究主管)羽鳥(niǎo)浩章,東麗、帝人(東邦特耐克絲)、三菱麗陽(yáng)等3家碳纖維制造企業(yè)參與了該項(xiàng)目。 如果生產(chǎn)效率能提高到10倍、在碳纖維成本中占據(jù)相當(dāng)大比重的電費(fèi)能降低到1/2以下,那么制造成本就能大幅縮減。作為新原料的候選,該項(xiàng)目的研究人員已經(jīng)篩選出2種高分子材料。一種是“借助堿性含氮官能團(tuán)的性質(zhì),可溶于溶劑的芳香族高分子——新前體化合物A”,另一種是“具備溶解劑與氧化高分子鏈結(jié)合成袖筒狀的柔軟結(jié)構(gòu)的新前體化合物B”。通過(guò)上述描述并不能猜測(cè)出是何種原料,之所以如此含糊其辭,是因?yàn)椤安牧戏N類屬于重大機(jī)密,實(shí)施了嚴(yán)格的信息管理。這些已經(jīng)是能夠公布的全部?jī)?nèi)容”(影山)。 特別是化合物A,影山表示,通過(guò)改善紡絲工序和碳化工序,“拉伸強(qiáng)度和斷裂伸長(zhǎng)率有望提高到(目前的)2倍左右”,顯現(xiàn)出了對(duì)于滿足汽車用途所需性能的自信。但在目前,這種材料還處于使用年產(chǎn)數(shù)kg的設(shè)備開(kāi)展基礎(chǔ)實(shí)驗(yàn)的階段。建立起量產(chǎn)技術(shù)還有很長(zhǎng)的路要走。預(yù)計(jì)到2016年度,該項(xiàng)目將會(huì)制造年產(chǎn)噸級(jí)的試驗(yàn)設(shè)備,著手確立量產(chǎn)技術(shù)。 關(guān)于削減CFRP的成本,除了上面介紹的碳纖維的低價(jià)格化之外,還必須削減制造CFRP部件的加工成本。這方面的研究也有很多。為了量產(chǎn)i3,寶馬與碳產(chǎn)品制造企業(yè)合資生產(chǎn)碳纖維,并采用全新的汽車生產(chǎn)工序。 通常的汽車組裝線是利用焊接的方式接合沖壓成型的鋼板,而i3則是以對(duì)RTM法注1)成型的約150個(gè)部件進(jìn)行接合的方式組裝骨架。因此,CFRP骨架的組裝完全不借助焊接。組裝線上不再有焊接工序。約150個(gè)部件聽(tīng)起來(lái)似乎很多,但與利用鋼板制造框架相比,數(shù)量已經(jīng)減少了約2/3。 i3的RTM法成型周期約為10分鐘,1分鐘即可成型、使用熱可塑性樹(shù)脂的CFRP也在開(kāi)發(fā)之中。這種材料不僅生產(chǎn)效率高,而且節(jié)拍時(shí)間與汽車的組裝線相同,具有能夠與其他工序同步的優(yōu)點(diǎn)。在得到量產(chǎn)車i3的采用后,CFRP開(kāi)始全面配備于汽車,其最大的目標(biāo),是進(jìn)入產(chǎn)量巨大的普及型汽車。以此為目標(biāo)的各種動(dòng)向已經(jīng)出現(xiàn)。 |
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