當斯巴魯與賽車聯系起來時,人們往往會想到,濕滑泥濘、泥土四濺以及一輛翼豹在熱帶雨林中穿梭自如的畫面。不過現在我們又多了一個能結合斯巴魯與賽車的情景。隨著2016年新賽季BTCC(英國房車錦標賽)拉開帷幕,一輛車身上帶有斯巴魯Levorg涂裝的掀背賽車駛出叢林來到了印地賽道。 ![]() 斯巴魯英國在今年1月發表證明,他們將把斯巴魯Levorg(斯巴魯新款旅行車)配給BMR車隊使用,并參加BTCC。這對于外界來說是個非常意外的消息。來自日本的企業:斯巴魯,想要借此來提升品牌在英國消費者心目中的地位,并在市場中占有一席之地。 ![]() IM集團(英國本土斯巴魯汽車銷售商)的總經理保羅.通尼克里夫稱:“斯巴魯,在人們印象里永遠是拿個藍色的殼子、金色的輪轂、大佬級排氣孔,這在當時來說絕對炫酷,不過介于如今環保以及排放政策的限制使得事情變得復雜很多,也是部分人不得不放棄對于經典的追求。” “在過去的一段時間里,曾有不少的私人車隊聯系過我們,探討一同進入房車賽事的事情,不過被我否決了。在去年圣誕節的時候BMR車隊也與我們取得了聯系,同樣的目的,而我的答案依舊是否定。如果想要進入房車賽事,研發費用是個關鍵問題。” “不過當BMR車隊負責人提到,他們擁有充足的資金,只是需要我們提供一些車輛方面的支持。這時,使我萌生了與他們合作的念頭。這對于斯巴魯來說是個極好的機會,用極低的投資來獲得大量的曝光率。” ![]() BMR車隊在2015賽季BTCC比賽中的成功,讓我們擁有巨大的壓力。為此大部分工程師們也是夜以繼日地進行新賽車的研發,為了新賽季車隊的車輛表現不輸給上賽的大眾CC賽車。 BMR車隊設計總監卡爾.福克斯,已經意識到與斯巴魯合作帶來的優勢。他表示:“當‘下一代房車’NGTC(Next Generation Touring Car)想法被提出時,我被邀請與BTCC技術部共同研發,時至今日大部分BTCC賽場上的賽車都是根據當時NGTC的理論而打造。”“當時我正在Triple Eight車隊任職,那時車隊的主力車型是來自MG(名爵)的MG 6,當BTCC大部分賽車都運用NGTC的理論開始改裝賽車之后,我開始著手于新NGTC賽車的選擇上。開始我比較了各個品牌的賽車,而其中最讓我滿意的是斯巴魯品牌,不過由于當時Triple Eight車隊正在于MG合作,所以我無法開展更多的工作,直至我加入BMR車隊。” 起初車隊的計劃是使用一輛傳統的斯巴魯WRX STI賽車,不過這個計劃并不被通尼克里夫所看好。他表示:“對已斯巴魯來說,想要進入房車賽事很簡單,我們擁有足夠實力與賽車技術。我們可以像本田或者福特一樣,利用自己家族的運動車型加以賽道化改裝,足以在BTCC中立足。不過那并不是我們想要的。”“目前市場中銷售的主力為SUV以及旅行版車型,而使用SUV或者旅行車改裝一款賽車并加入BTCC才是我們所需要的廣告效果。這時斯巴魯Levorg映入了我們的眼簾,我們請來了車隊方便的人,他們對車輛進行了試駕、測試等等,歷經眾多復雜的程序,最后他們認為這輛車會非常出色地完成任務。” ![]() 隨著卡爾.福克斯與斯巴魯Levorg的深入接觸,他更加相信新車擁有足夠的能力。他表示:“這輛車給予了我足夠的信心,利用NGTC規格將它打造成為完美的BTCC賽車。”“關于新規格,主要的技術核心在于,發動機的位置與車輛重量的分配。原來的規則對于賽車并沒有那么苛刻,對于工程師來說可以運用合理的技巧調整懸掛來掌控車輛的重心。但新規則的規定所有賽車將使用統一規格的底盤與懸掛,這對于工程師們來說,是個很大的難題。”“然而這個規則對于斯巴魯來說正中下懷,眾所周知斯巴魯最為出色的技術便是他們的水平對置發動機技術。這項技術所帶來的優勢便是對于車輛重心的穩定。” 文字卡爾.福克斯還表示:“新車的旅行版造型同樣優勢明顯:車輛動態數據非常具有優勢,盡管它看起來很大,不過實際尺寸并非如此,它車身很狹長,采用后驅形式。最早使用旅行車的本田采用一輛前輪驅動的思域旅行版。而斯巴魯采用后輪驅動,能提供更多的后輪扭力輸出,這對于我們的幫助很大,如果這要是輛前驅車,我們則不會考慮將它列入我們的計劃。” “不過對于新車來說我們還遇到一點技術難題,那就是:斯巴魯Levorg量產版車輛采用斯巴魯的對稱四驅系統。”由于1996賽季當時奧迪使用一輛采用四驅系統的A4橫掃了所有對手,所有自那以后BTCC明令禁止參賽車隊車輛采用四驅系統。 “同樣規則又強調車輛要采用原廠傳動軸。”“所有我們想賽事方請求,將車輛在原廠改裝成兩驅版本,而這個請求也得到賽事方的同意。如果發動機采用橫置,那新車將是前驅形式,如果發動機采用縱置,如現在一樣才可以使之成為后驅形式。” 對于新車的制造,日本斯巴魯、英國斯巴魯的工程師都有功勞,最大的功勞則來自于BTCC賽事車隊。通尼克里夫表示:“我們從日本本土請求了人力幫助,同樣采購了許多零件、發動機與部件等等,但搭載這些部件的新車并不會作為量產版上市銷售。” ![]() 不過這些工作對于工程師們來說并不簡單,面對新賽季的到來,新車的研發一籌莫展。直到最后Mountune的工程師們對2.0升四缸水平對置發動機的調校使得它達到參賽標準。卡爾.福克斯表示:“Mountune的工程師們進行對發動機的調校,與此同時我們的人也在排氣等部件上進行調校。” 最后我們成功了,新車不會擁有像參加WRC賽事的翼豹賽車一樣的發動機排氣聲,不過新車的排氣聲浪也不會差。卡爾.福克斯說:“在歷經艱難的研發之后成果呈現在我們面前。當你閉上雙眼,坐進賽車的一瞬間,你就會知道這是一輛能夠參賽的產品。” 通尼克里夫說:“對于斯巴魯來說,以一輛家族新代表車型,參賽是重中之重,我們要表明我們的態度。對于一些競品車型來說,我們品牌的影響梁遠不及它們,不過我們希望通過賽事來提高影響力。如果有人在看過賽事之后愿意去選擇一輛斯巴魯森林人而不是本田CR-V的話,那就證明我們的苦工就沒有白費。而這個結果也是大家所期望的,也正是我們決定參賽的最終目的” BMR車隊同樣也在提高斯巴魯Levorg的名聲上扮演重要的角色,BTCC冠軍車手杰森.柏拉圖與科林.特金頓將同上賽季一樣保留在車隊,同樣還有詹姆斯.科爾與隊長沃倫.斯克特。 對于新賽季的到來,通尼克里夫充滿信息,他表示:“希望車隊能完成上賽季沒有完成的目標--奪冠。不過前幾站車隊連領獎臺都沒有登上,這多少會令我有一點擔心。” 然而車隊代表卡爾.福克斯的言論則顯得謹慎許多,他表示:“我們是一只全新的車隊,擁有著全新的賽車,這一點無論對于技術還是車手來說都是個新的挑戰。不過還是要感謝斯巴魯方面給予了我們充分的時間與信任。所以2016賽季伊始,做為車隊方面,我們要共同積極調整、努力備戰適應新賽季。對于BMR車隊來說,建造一輛新車還是頭一次,這是一項非常耀眼的成就。相信有了支持者們與斯巴魯的支持,新賽季將是令人難忘的賽季。” |
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