18世紀,英國人瓦特發(fā)明了蒸汽機,引發(fā)了第一次工業(yè)革命,開創(chuàng)了以機器代替手工工具的時代。人類從此進入了工業(yè)時代。1870年以后,科學技術的發(fā)展突飛猛進,各種新技術、新發(fā)明層出不窮,并被迅速應用于工業(yè)生產(chǎn),大大促進了經(jīng)濟的發(fā)展。這就是第二次工業(yè)革命。當時,科學技術的突出發(fā)展主要表現(xiàn)在三個方面,即電力的廣泛應用、內(nèi)燃機和新交通工具的創(chuàng)制、新通訊手段的發(fā)明。
進入21世紀以后,隨著科技的發(fā)展,以及物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,智能化成為了科技發(fā)展的趨勢。工業(yè)作為社會經(jīng)濟的一大主體,推動著社會的進步,其科技的發(fā)展也朝智能化的方向發(fā)展。英國在《經(jīng)濟學人》發(fā)表文章,宣告“第三次工業(yè)革命”的來臨:十八世紀末在英國發(fā)足的第一次工業(yè)革命,以機器取代了手工;二十世紀初福特發(fā)明完善的流水線大批量生產(chǎn),掀起了第二次工業(yè)革命;第三次工業(yè)革命則正發(fā)生在我們的身邊,其核心是“制造業(yè)數(shù)字化”,即為“智能工業(yè)”。